6. August 2012

Marginalie: Nach sieben Minuten Zittern: Curiosity ist gelandet!

Als Zeitpunkt der Landung wird 7.31 Uhr MEZ angegeben. Dies ist die Zeit, zu der das bestätigende Signal auf der Erde eintraf. Abgeschickt worden war es von Curiosity 14 Minuten zuvor. So lange ist ein Signal mit Licht­geschwindigkeit beim gegenwärtigen Abstand vom Mars zur Erde unterwegs.

Auf NASA TV konnte man verfolgen, wie während der Annäherungs-, Eintritts- und Abstiegsphase von Curiosity (offizieller Name Mars Science Laboratory) jeder wichtige Schritt bestätigt und von den Ingenieuren im Kontrollraum mit Beifall bedacht wurde.

Bereits in den kommenden Minuten ist mit den ersten Bildern zu rechnen. Allerdings könnten sie, je nach Witterung und aufgewirbeltem Staub, ein wenig trübe sein.

Interessant übrigens die Zusammensetzung der Crew im JPL-Kontrollraum: Überwiegend Männer im geschätzten Alter zwischen 25 und 40 Jahren; einige Ältere. Viele Menschen asiatischer Herkunft. Kaum Frauen (deutlich weniger als zehn Prozent).

Zwischendurch gab es Peanuts für alle aus speziellen Gläsern - eine Tradition im Jet Propulsion Laboratory (JPL) seit der Zeit der unbemannten Mondlandungen mit den Ranger-Sonden. Die Stimmung war auch vor der Landung schon aufgeräumt, denn tun konnte niemand etwas. Alles wurde automatisch gesteuert, weil eben jedes Signal 14 Minuten unterwegs ist.

Für ausführlichere Informationen zum Projekt Curiosity siehe Curiosity - Höhepunkt der bisherigen Marsforschung. Einige technische Details. Nebst einer Terror-Entwarnung; ZR vom 5. 8. 2012.
Zettel



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